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Points Clés
• Une tache jaune crémeuse sur la surface inférieure de la pastèque indique qu’elle a mûri sur la vigne et est sucrée et savoureuse.
• Une pastèque mûre devrait également être lourde pour sa taille, indiquant une forte teneur en eau.
• Si une pastèque émet un son sourd et creux lorsque vous la tapotez, cela suggère également qu’elle sera mûre et juteuse.
Une tranche sucrée et juteuse de pastèque est l’une des meilleures choses de l’été, mais trop de fois, je me suis retrouvé à fixer le tas de pastèques au magasin, essayant de décider laquelle choisir. Souvent, en rentrant chez moi et en la coupant, la pastèque est décevante, d’un rose clair et pas du tout sucrée.
Comment choisir une pastèque parfaite
Le meilleur moyen de savoir si une pastèque est mûre est de la soulever pour vérifier une tache jaunâtre en dessous. “Elle devrait être terne et le ventre ou la partie inférieure de la pastèque devrait avoir une tache jaune crémeuse,” dit Carter. “C’est là où la pastèque a reposé sur le sol et a mûri au soleil.”
Souvent appelée tache de champ ou tache de sol, elle devrait être jaune pâle crémeuse si elle est mûre. Si la zone sous la pastèque est vert clair ou blanche, cela signifie qu’elle n’est pas encore mûre.
Lorsque vous prenez la pastèque pour la mettre dans votre panier, assurez-vous de bien évaluer son poids également. “Elle devrait être lourde pour sa taille car les pastèques sont composées de 92 % d’eau,” dit Carter. Si vous n’êtes pas sûr, prenez une autre pastèque de la même taille. Celle qui semble plus lourde sera probablement plus mûre.
Que dire du tapotement ?
Certaines personnes suggèrent que vous pouvez tapoter le côté de la pastèque pour déterminer sa maturité. Ce n’est peut-être pas la méthode la plus scientifique et nécessite une bonne oreille, mais il y a une part de vérité dans cette méthode.
“Une pastèque mûre émettera un son sourd et creux,” dit Carter. “Une pastèque immature émettra un son aigu.”
Autres critères à prendre en compte
Il existe quelques autres indicateurs pour vous aider à choisir une pastèque mûre.
Recherchez des lignes brunes et grossières sur le côté de la pastèque qui ressemblent à une toile d’araignée. Bien qu’il n’y ait pas de preuve scientifique, certains pensent que ces lignes pourraient être causées par la pollinisation. Plus il y a de lignes, plus la pastèque pourrait être douce et mûre.
Ensuite, grattez légèrement la surface de la pastèque avec votre ongle. Si l’écorce se détache facilement et révèle une zone blanche-verte en dessous, elle est mûre. Si vous grattez une pastèque qui n’est pas mûre, cela laisse simplement une indentation et une ligne plus foncée.
Enfin, choisissez une pastèque qui n’a pas de coupures, de bosses ou de contusions visibles. Quelques égratignures mineures sont acceptables. “Les égratignures sont généralement dues à la manipulation, car la récolte est très intensive,” dit Carter. “La plupart d’entre elles sont enlevées lors du tri à l’usine d’emballage, mais si une pastèque égratignée arrive au détail, c’est juste cosmétique.”
Acheter des pastèques de saison
Pour avoir les meilleures chances de déguster une pastèque juteuse et savoureuse, achetez-les en saison, qui dure environ d’avril à septembre, selon Carter. Une fois coupée de la vigne, une pastèque a une durée de conservation d’environ trois à quatre semaines.
Si vous coupez une pastèque et qu’elle n’est pas aussi savoureuse que vous le souhaitez, vous avez plusieurs options. “Préparez une recette avec d’autres ingrédients ou achetez-en une autre,” dit Carter. Les cocktails à base de pastèque sont une excellente manière d’utiliser une pastèque décevante.
