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Quand j’explore le congélateur
Lorsque je fouille dans le congélateur, je découvre toujours des paquets mystérieux. Peut-être un bloc de poulet glacé ou de la crème glacée avec une brûlure de congélation artistique. Qui sait combien de temps ils sont là ? Le congélateur est évidemment un bon endroit pour conserver les aliments jusqu’à ce que vous soyez prêt à les manger, mais les experts disent que rien ne dure indéfiniment.
À Garder à l’Esprit Avant de Congeler des Aliments
Avant de mettre quelque chose au congélateur, réfléchissez à savoir si le froid va améliorer ou dégrader la qualité de l’aliment.
« La clé du congélateur est qu’il a tendance à détruire la structure des aliments », dit Keith Warriner, professeur au Département des sciences alimentaires de l’Université de Guelph en Ontario, Canada.
Par exemple, dit-il, si vous congelez de la mayonnaise, la couche d’huile se séparera. Il en est de même pour les aliments frits, comme le poulet frit. L’huile sera libérée et la texture croustillante disparaîtra.
« Des œufs en coquille pourraient se fissurer en raison de l’expansion de la glace. Les aliments qui dépendent de leur texture, comme la laitue, les pousses, les micro-pousses, les champignons, formeront des cristaux de glace, ce qui rompra la structure cellulaire », ajoute Warriner.
Vous pouvez congeler des légumes frais, mais vous devriez d’abord les blanchir. Cela inactive les enzymes qui les font brunir.
Combien de Temps les Aliments Dure dans le Congélateur
La durée pendant laquelle les aliments peuvent rester dans le congélateur dépend de ce qu’ils sont. La plupart des aliments se conservent bien pendant au moins un mois ou deux, selon les recommandations du Département de la santé et des services sociaux des États-Unis. Cela inclut :
- Du bacon, des hot-dogs et de la charcuterie
- Du jambon cuit
- Des tartes, comme celle à la citrouille ou la pecan
Aliments cuits :
- Soupe et ragoûts : deux à trois mois
- Viande ou volaille cuite : deux à six mois
- Restes comme de la pizza ou des nuggets de poulet : un à trois mois
La viande crue dure généralement plus longtemps dans le congélateur :
- Poulet ou dinde : neuf mois (morceaux) ou un an (entier)
- Boeuf, porc, agneau ou veau (steaks, côtelettes ou rôtis) : quatre mois à un an
Gardez à l’esprit que garder les aliments congelés plus longtemps affecte principalement la qualité. « Il n’y a pas de croissance microbienne lorsque l’eau est congelée, mais les réactions chimiques (comme le rancissement) et la déshydratation (brûlure de congélateur) continuent », dit Warriner.
« Les temps donnés sont un guide, car les produits emballés sous vide dureront plus longtemps que ceux dans des sacs en plastique contenant de l’air. »
Comment Congeler les Aliments pour une Meilleure Qualité
Plus il y a d’air dans un paquet, plus l’aliment risque de perdre en qualité. C’est pourquoi il est préférable d’utiliser des sacs hermétiques (avec autant d’air que possible retiré) ou des sacs sous vide. Cela aide à réduire le risque de perte d’humidité où l’eau congelée devient de la vapeur d’eau, ce qui apparaît comme une brûlure de congélateur.
« L’air (oxygène) peut également amorcer le rancissement des huiles, ce qui entraîne des odeurs et des saveurs rances », dit Warriner. « Bien que la réaction soit ralentie par la congélation, la réaction chimique continue. »
Mieux vaut ne pas consommer des produits devenus rances, car ils peuvent vous rendre malade. « Je suppose que c’était un héritage évolutif pour empêcher nos ancêtres de manger des aliments avariés », ajoute Warriner.
Comment Décongeler les Aliments en Toute Sécurité
Il existe plusieurs façons de décongeler des aliments en toute sécurité, tout dépend du temps dont vous disposez.
Warriner dit que la meilleure façon est de placer le sac d’aliments congelés dans un évier ou un plat d’eau froide. « L’eau est un meilleur conducteur de chaleur, donc cela décongèle plus rapidement tout en maintenant la température en dessous de 10°C/50°F », dit-il. « Décongeler sur le plan de travail peut entraîner un dépassement de 10°C/50°F, ce qui pourrait favoriser la croissance de staphylococcus aureus, produisant une toxine qui n’est pas détruite par la chaleur. »
Décongeler au réfrigérateur fonctionne, mais sachez que cela peut prendre plusieurs jours, car le centre des aliments congelés met plus de temps à décongeler.
Autres Conseils sur les Aliments Congelés
Autres conseils sur le congélateur pour la qualité et la sécurité de Warriner :
- Ne mettez pas d’aliments très chauds dans le congélateur : Les aliments chauds peuvent augmenter la température dans le congélateur, ce qui pourrait faire dégeler d’autres aliments et augmenter le risque de croissance bactérienne. Ce réchauffement et cette recongélation peuvent également provoquer la formation de blocs de glace. (Vous avez sans doute vu de gros morceaux de petits pois congelés !)
- Inscrivez une date sur le paquet : Essayez de faire tourner les paquets en plaçant les aliments les plus récents en bas et les plus anciens en haut.
- Ne pas ouvrir le congélateur pendant une coupure de courant : Tout devrait rester froid pendant au moins 24 heures si vous gardez la porte fermée. S’il y a beaucoup de glace accumulée, dégelez votre congélateur. La glace peut affecter le contrôle de la température.
