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Points Clés
• La laitue devient rose en raison d’une réaction naturelle de “rouille” protectrice contre la dégradation.
• L’exposition à l’humidité, à l’air et au gaz d’éthylène, ainsi que les feuilles meurtries, accélèrent la décoloration rose.
• Malgré son apparence, la laitue teintée de rose est sans danger à condition que les feuilles restent croquantes.
Si une couleur est souvent associée à la laitue, ce n’est certainement pas le rose. Imaginez une tête de romaine croquante et verte que vous hachez pour une salade. Vous utilisez la moitié et remettez le reste dans le réfrigérateur. Quelques jours plus tard, en prenant quelques feuilles pour garnir un sandwich, vous remarquez qu’elles sont devenues roses sur les bords. Si vous avez déjà préparé de la laitue, surtout de la romaine ou de la laitue iceberg, cela vous est sûrement déjà arrivé. Mais pourquoi la laitue devient-elle rose lorsqu’elle est coupée, et est-elle sûre à manger ?
Pourquoi la Laitue Devient-elle Rose Après Avoir Été Coupée ?
C’est un trait totalement naturel après la récolte, explique Katie Sabatini, responsable de la sécurité alimentaire et de l’assurance qualité. Parfois appelée “rouille”, cela se produit lorsque la laitue oxyde des polyphénols (une catégorie de composés végétaux bénéfiques pour la santé) comme mesure de protection contre la dégradation. En d’autres termes, la laitue se protège contre la détérioration rapide. Sabatini précise que la rouille peut également être causée par un excès d’humidité et l’exposition au gaz d’éthylène, une hormone végétale naturellement émise et abondante dans les réfrigérateurs.
« La laitue peut devenir rose à tout moment après la récolte », déclare Sabatini, mais note qu’elle est plus susceptible de le faire dans un sac ou un contenant qui a été ouvert et remis au réfrigérateur. Les feuilles meurtries ou coupées accélèrent également le processus de rouille.
Est-il Sûr de Manger de la Laitue Qui Est Devenue Rose ?
Oui ! C’est totalement sûr. Le goût ne devrait également pas être différent. « Si la décoloration vous dérange, vous pouvez toujours retirer les feuilles roses pour un repas plus appétissant », dit Sabatini.
Pour vous assurer que votre laitue est toujours bonne à manger, concentrez-vous davantage sur la texture : « Vérifiez que les autres feuilles sont encore croquantes et qu’elles semblent vibrantes et fermes. Si c’est le cas, vous pouvez encore profiter de vos légumes comme d’habitude », ajoute Sabatini, en précisant que si vous remarquez une quantité significative de légumes glissants ou détrempés, il vaut mieux jeter le reste de l’emballage pour être prudent.
Comment Empêcher la Laitue de Devenir Rose ?
Parce qu’un excès d’humidité est un coupable de la rouille, ne lavez les feuilles de laitue que si nécessaire, au lieu de les laver par lots et de remettre des feuilles mouillées ou humides au réfrigérateur. Si vous souhaitez vraiment bien préparer à l’avance, utilisez une essoreuse à salade pour éliminer le plus d’eau possible. Et gardez la laitue à l’écart d’autres légumes, dans un contenant correctement scellé ou dans un tiroir à légumes séparé, pour éviter l’exposition au gaz d’éthylène.
