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Pour ma mère pakistanaise
Pour ma mère pakistanaise, la salade de poulet était l’une de ces recettes américaines par excellence—comme le pain de viande, le pain de courgette ou la casserole de thon. Elle n’avait pas grandi en mangeant ces plats, mais elle a adoré apprendre à les préparer après avoir déménagé à Washington, D.C. dans les années 1970. Sa meilleure amie, Liz, lui a fait découvrir tous les plats réconfortants de la cuisine américaine de cette époque.
La recette d’Aunty Liz
La version d’Aunty Liz avait tous les ingrédients classiques : poulet haché, une tonne de mayo, des noix de pécan et des canneberges séchées. Mais ma mère cuisinait toujours par instinct plutôt qu’en suivant une recette, alors elle a adapté le plat à sa façon, en ajoutant un pot de chutney de mangue. Cela a ajouté une touche d’acidité, de douceur et un peu de piquant.
Souvenirs au Nigeria
Des années plus tard, quand mon père, un banquier international, a été transféré à Lagos, au Nigéria, ma mère a continué à préparer la salade de poulet d’Aunty Liz. Ses amis la demandaient toujours lors de nos sorties à la piscine à Tarkwa Bay, car tout le monde adorait ce qui était devenu “la salade de poulet de Sarosh”.
La modestie de ma mère
Ma mère, trop modeste (encore aujourd’hui), riait et les corrigeait, “C’est la recette de Liz.” Mais en réalité, c’était devenu le plat à elle. J’adorais la déguster sur une simple tranche de pain, assis sur une serviette de plage, le sable entre les orteils.
Qu’est-ce que le chutney de mangue ?
Le chutney de mangue est un condiment sucré, acidulé et légèrement épicé, préparé en cuisant des mangues avec du sucre, du vinaigre et des épices telles que le piment de Cayenne (il faut un peu de chaleur) et le gingembre. Certaines versions incluent également des graines de cumin ou de nigelle. La texture est épaisse et confite, avec de petits morceaux de fruits.
Pourquoi ajouter du chutney de mangue à la salade de poulet
Le chutney de mangue est un condiment piquant-sucré comme une confiture ou une gelée, avec beaucoup de profondeur et de saveur. Il a juste assez de chaleur pour rendre le tout intéressant. Dans la cuisine sud-asiatique, il est courant d’équilibrer les plats riches ou salés avec quelque chose de sucré et acide, ce que fait exactement le chutney de mangue dans une salade de poulet.
Comment j’ajoute le chutney de mangue à la salade de poulet
Une fois votre salade de poulet dressée et que vous avez ajouté tous les ingrédients, incorporez une cuillère à soupe de chutney de mangue pour chaque tasse de salade de poulet. Avec une spatule, mélangez doucement. Vous pouvez toujours en ajouter un peu plus si vous souhaitez plus de douceur ou d’épice, mais une cuillère suffit. C’est ainsi que ma mère l’a toujours faite.
Une autre méthode consiste à ajouter le chutney de mangue à la vinaigrette avant de le mélanger à la salade de poulet : pour chaque 1/4 de tasse de mayo utilisée, ajoutez une cuillère à soupe de chutney de mangue.
