Sommaire
Points Clés
• Optez pour des épis de maïs de petite à moyenne taille pour des grains plus sucrés et plus tendres.
• Choisissez des épis avec des enveloppes vertes et humides, et évitez ceux avec des enveloppes brunes ou sèches.
• Si possible, achetez du maïs directement à un stand de ferme ou un marché de producteurs, car il sera le plus frais.
Je n’avais aucune idée de comment choisir des épis de maïs au supermarché ou au marché. Plus c’est gros, mieux c’est, non ?
Pas du tout, dit Mike Buis, un agriculteur de Martinsville, dans l’Indiana, qui cultive 3 000 acres de maïs et de soja avec son frère. Tous deux cultivent depuis leur adolescence et en sont à leur 60e saison de récolte.
« Les gens aiment le maïs sucré à différents stades de maturité. J’aime qu’il soit vraiment jeune et tendre », déclare Buis. Les gens cherchent souvent les épis les plus gros et les plus pleins. « Ce maïs est plus mature et peut être un peu caoutchouteux. »
Il choisit les épis plus petits. « Ouvrez un peu l’enveloppe pour vérifier qu’il n’y a pas d’insectes ou de vers, ce qui peut arriver, et voyez s’il est bien rempli », conseille Buis. « Choisissez des épis plus petits avec des grains moins remplis, car cela signifie qu’ils sont sucrés et tendres. »
Mais pas trop petits, dit April Robertson de Robertson Family Farm à King, en Caroline du Nord. Ils cultivent environ 35 acres de produits, tout en vendant à leur stand communautaire. « Les énormes épis peuvent être durs, donc choisissez des épis de taille moyenne à la place », dit-elle. « Les épis fins tendent à ne pas être complètement remplis. »
Examinez les Enveloppes
Une autre façon de vous assurer que vous obtenez les épis de maïs les plus frais est d’examiner les enveloppes.
« En choisissant le maïs frais au marché, prenez les épis qui sont les plus frais et non desséchés. À mesure que l’enveloppe sèche, le maïs se dessèche », dit Robertson. « Chez nous, le maïs est récolté deux fois par semaine. Au supermarché, évitez les enveloppes qui semblent sèches. »
Cherchez des enveloppes vertes et évitez les épis avec des enveloppes brunies ou de la soie brune. Ce sont des signes que le maïs a été ramassé il y a un certain temps.
« Chaque fois que vous retirez un épi de la tige, vous l’éloignez de ses nutriments et de son habitat. C’est comme un cordon ombilical, et il va commencer à se dessécher », explique Buis. « Plus il reste éloigné de la tige, plus il se dessèche. »
Devriez-vous Enlever les Enveloppes au Magasin ?
Mon supermarché a toujours un grand bac à côté du maïs frais pour que les clients puissent éplucher les épis. Je n’ai jamais su si c’était parce que les gens veulent vérifier les grains avant d’acheter ou s’ils ne veulent tout simplement pas faire de désordre chez eux.
Peut-être un peu des deux.
« Vous devez laisser le maïs dans ses enveloppes jusqu’à ce que vous soyez prêt à le manger », dit Robertson. Si vous retirez les enveloppes avant d’être prêt à cuisiner, cela peut se dessécher et ne pas avoir un goût aussi frais.
Si vous allez griller le maïs ou le cuisiner au micro-ondes, Buis suggère de laisser les enveloppes et de faire tremper les épis dans l’eau. Ensuite, les enveloppes humides aident à cuire le maïs à la vapeur et à le rendre tendre.
Le secret pour sélectionner les meilleurs épis de maïs est de l’acheter juste après la récolte. Si vous achetez du maïs au supermarché, il pourrait facilement avoir deux semaines, surtout s’il a été transporté de loin. Acheter directement à un stand de ferme ou un marché de producteurs est le meilleur moyen de trouver du maïs frais.
Robertson ajoute : « Le maïs est le plus frais juste après la récolte. Il est préférable de l’acheter directement à la ferme. »
