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J’adore les oignons caramélisés
Ils peuvent transformer un simple burger en un plat gourmet, améliorer instantanément un plat de pâtes ou de légumes, et ajouter une profondeur sucrée-salée à presque tout. Si je suis honnête, j’ai toujours détesté les préparer. Rester devant la cuisinière, à remuer de temps en temps pendant ce qui semble une éternité, prend trop de temps à mon goût.
Une méthode sans effort
Lorsque je suis tombé sur la méthode en grande quantité de Sarah DiGregorio, cela semblait trop beau pour être vrai. Elle utilise le micro-ondes pour lancer le processus, puis utilise une mijoteuse pour le reste. Depuis que j’ai essayé cette méthode il y a quelques années, je n’ai jamais repris mes anciennes habitudes !
Comment préparer des oignons caramélisés presque sans effort
Adaptée d’une méthode de Cook’s Illustrated, DiGregorio utilise d’abord le micro-ondes pour éliminer la plupart de l’humidité. Ensuite, la mijoteuse fait son effet pendant que je fais (littéralement) autre chose. Le meilleur dans tout ça, c’est que c’est presque entièrement sans effort. Après le temps de préparation initial, la mijoteuse s’occupe du gros du travail.
Je commence toujours avec les quatre à cinq livres recommandées d’oignons jaunes ou rouges tranchés. Cela semble beaucoup, mais les oignons rétrécissent de manière spectaculaire après la cuisson. Trancher les oignons est l’effort le plus important que je fournis pendant tout le processus. Je pile les oignons dans un grand bol allant au micro-ondes, je les assaisonne généreusement avec du sel kasher et une cuillère à soupe d’huile.
Je mets ensuite tout au micro-ondes à puissance maximale pendant 15 minutes. Pendant ces 15 minutes, je remue les oignons toutes les cinq minutes. Le micro-ondes va les chauffer de l’intérieur, brisant les parois cellulaires et libérant rapidement toute l’humidité. La première fois que je l’ai fait, j’ai été surpris de voir à quel point les oignons s’étaient effondrés et combien d’eau avait été libérée.
Avant de transférer les oignons dans ma mijoteuse, je rince tout le liquide — c’est crucial ! Ensuite, j’ajoute plus de saveur en remuant un demi-bâton de beurre non salé, une tige de thym frais et deux cuillères à café de sel.
Le reste du processus est incroyablement simple. Je mets simplement le couvercle sur la mijoteuse et la règle sur haute température pendant neuf heures, en remuant seulement deux fois. Pendant ce long temps de cuisson doux, les sucres naturels des oignons caramélisent lentement et uniformément, développant une saveur profonde et complexe.
Dans les 30 dernières minutes, j’incorpore deux cuillères à café de vinaigre balsamique et je laisse le couvercle légèrement ouvert pour permettre à toute l’humidité restante de s’évaporer. Le résultat ? Des oignons épais, confits et intensément savoureux.
Pourquoi ça fonctionne
Les oignons sont composés d’environ 90 % d’eau, et comme vous l’avez deviné, l’eau est l’ennemi de la caramélisation, car elle fait cuire à la vapeur plutôt que de faire dorer. Le micro-ondes élimine rapidement la plupart de cette humidité en excitant les molécules d’eau à l’intérieur des oignons, provoquant un chauffage rapide et une évaporation rapide. Le processus de déshydratation, qui prend généralement de 30 à 45 minutes sur la cuisinière, peut se faire en seulement 15 minutes au micro-ondes.
La mijoteuse maintient tout à une chaleur douce et constante. C’est l’environnement parfait pour encourager la réaction de Maillard, qui fait lentement brunir les oignons en doré profond.
Étant donné que les oignons commencent un peu déshydratés du micro-ondes, ils peuvent directement commencer à brunir. Au cours des heures suivantes, les sucres naturels caramélisent et s’intensifient, les rendant sucrés, salés et légèrement noisette.
Conseils pour préparer les meilleurs oignons caramélisés
- Le sel n’est pas juste pour assaisonner : Assurez-vous d’ajouter cette pincée initiale aux oignons avant l’étape du micro-ondes. Le sel aide à extraire l’humidité des parois cellulaires, rendant le processus de déshydratation encore plus efficace.
- L’acidité est importante : Les deux cuillères à café de vinaigre balsamique à la fin ajoutent une touche d’acidité pour équilibrer la douceur et rendre la saveur plus complexe.
- Congelez en portions : J’utilise un bac à glaçons ou de petits récipients pour ne prendre que ce dont j’ai besoin pour un coup de pouce de saveur rapide et facile. Au congélateur, ils se conservent parfaitement jusqu’à six mois.
